Résumé : Récit d'anticipation se déroulant à une époque mal définie, environ deux mille ans après la fondation de l'Ordre de Saint-Benoît. H. Hesse imagine qu'une réaction s'est produite contre la civilisation moderne et, prenant la voix d'un vieil érudit des temps futurs, il conte à ses lecteurs la vie d'un homme de cette époque imaginaire, Joseph Valet.